告别了沈天星、沈峰、苏琴,苏怀一行人便离岛而去,同行之人除房锦、百知味外,还有两名化生岛弟子赵默、赵平,出了化生岛坐船来到小镇上时已是正午时分,五人行于小镇之中房锦与苏怀谈天说地东拉西扯,看着各地来往的旅人,倒真像是来赶集一般,百知味行于最前方,俨然一副老前辈的刻板模样,赵默、赵平跟在百知味身后不近不远,走起路来一板一眼十分端正,化生岛规矩不多,沈天星治下也不算太严,苏怀不知何时调教出两个这般规矩的弟子来,看着三人认真走路的样子,倒不像出行,更像是哪家的地主前来收租,不过一路行来,无论年纪大小,却总有人向百知味三人问好,看得出这三人似乎经常出来走动,与当地之人都很熟悉。
“他们平时走路都这样”房锦拉了拉苏怀小声问道。
“不知道”苏怀摇摇头表示自己也不清楚。
出了小镇,行人渐渐稀少,那叫赵默的男子转过身来,原本的寒冰脸却是露出了和询的笑容“来此地购药之人三教九流、地痞无赖皆有,化生岛身为这一方的主人,若是不将其全部镇住,那此地的买卖就没法做了,而且我与赵江本就负责镇中的安全”。
苏怀与房锦露出一副原来如此的模样,难怪自从出了化生岛,三人就像变脸一般,一副不近人情的模样。
“快些走吧,到前面的驿站买些马匹,天黑之前赶到天火城”赵江朝着身后的苏怀三人喊道。
苏怀不懂相马,便跟在几人身后,倒未曾想到,那个自称纵横江湖数年的房锦也是一窍不通,总之掏钱的也是百知味,二人只管跟着就是。
“走吧”百知味招呼一声,当先跨马而行,四人也纷纷上马,一路绝尘而去。
天火城距离化生岛不算太远,傍晚时分已远远的能看见城门,狂奔半日,马匹已然疲惫,五人坐在马背上,马匹慢慢向前行,苏怀环顾四周尽是光秃秃的一片,炎国城市苏怀只去过两个,这天火城看上去既没有朝阳城的繁华,城墙也不像金阳城那般厚实,只不过城门处的士兵一个个精神饱满,无形之中竟有一股萧杀之意,让人望而生畏不敢随意放肆。
一行五人接受例行检查后便直接入了天火城,天色已然擦黑,路上的行人已然不多,三三两两的小贩,都已收拾好东西挑着担子准备回家。
“先找个地方休息”百知味说着话,眼睛却在四处看,天火城靠近雪国边境,炎国与雪国又摩擦不断,化生岛在天火城内的药铺就有五家之多,百知味也算是天火城的常客,只是以往前来,并不像今日这般萧条。
五人一路快马加鞭,早已累的筋疲力尽,就近找了家客栈就往里走,客栈里早已燃起了油灯,虽不算太明亮,但也还算清楚,店家倒是位勤快之人,见五人走到门口远远的就迎了上来。
“几位客官里面请”那店小二毛巾往肩上一甩,便将五人引到灯火明亮处坐下。
店中已无其他客人,除了引路的店小二外便只有一中年男子在柜台处,算盘打得啪啪响。
还未等店小二开口张罗,百知味问道“我说小哥,今日怎地如此冷清”。
那店小二又看了一眼五人才说道“几位是外地来的吧”。
苏怀等人都点了点头,店小二又接着说道“这可不是我们店里冷清,而是整个天火城都冷清,不信你们到外面看看,其他客店,可开不到我们这个时辰”。
苏怀五人又点了点表示相信,示意店小二继续往下说。
店小二又说道“这事也不算什么秘密,就在几月前,也不知怎么地,好好地一个人走在大街上,突然就全身冒黑气,又凶恶又恐怖,见人就杀,好几个士兵都挡不住,每隔几天就会出现一次,有时一天又会有好几次,谁也说不清,这不,官府戒严,白天有官差巡逻,夜间嘛谁也不敢往外走”。
苏怀听得心中一惊,本以为魔神殿只是在偏僻之地,做那魔神种子的实验,未曾想到,在天火城这样的大城市中也有魔神殿的分殿。
众人还在回味此事,却听那店小二又说道“本来嘛这事在半月前就快平静下来,却又不知哪吹来的风,说什么解药之类,不知怎地好像还与那些全身冒黑气的怪人有关系,这不大家纷纷购买,那些药的价格越来越高,有钱都不一定能买到,后来越闹越烈,买药的和买药的打,卖药的和卖药的打,最后连买药的和卖药的也打,总之乱糟糟的伤了不少人”。
众人听罢,脸色都变得极为难看,未曾想到事情会变得如此糟糕“咳咳”百知味咳嗽一声将众人的思绪拉了回来,又对店小二道“多谢小哥了,麻烦给我们上几道招牌菜,肚子饿得紧”。
“好嘞”店小二答应着,道一声“客官稍等”便向着厨房跑去。
吃饱喝足,疲惫了一天的五人都各自回房休息,苏怀依旧如往常一般,盘膝而坐吐纳天地元气,修行一事如逆水行舟不进则退,对于自己能够武道修行,苏怀是格外的珍惜,这一坐便是深夜两点,丹田中的内力已是十分充盈,待到内力浓郁,粘稠似水之时,便可冲击那地级玄关,玄级到地级,内力则升华为真气。
苏怀揉了揉惺忪的眼睛伸了个懒腰,就这般合衣躺在床上,眼睛微闭,倒不像在睡觉,只是闭目养神似在等候什么,只是这一等就等了约莫两个时辰“咚咚…”门外响起一阵敲门声,苏怀睁开眼睛,嘴角浮起一丝微笑,心中暗道“果不其然”,起身打开房门,正如苏怀料想的那般,房锦站在房门外脸上挂着淡淡的笑容。
苏怀打趣道“房兄可改不了这半夜敲门的习惯”。
推门而入,再小心翼翼的将房门关上,房锦说道“苏兄知道我会来”。
苏怀道“自然知道,只是你来得慢了些”。
房锦嘿嘿一笑,从怀中掏出一份书信,往苏怀身前递出“那就走吧,我可都为你准备好了”。
苏怀接过信纸不禁一愣,这信上的字迹竟然和自己的十分相像。
“如何,苏兄可还满意”房锦得意道。
“未曾想到你还有这般手艺”苏怀惊讶道。
房锦显得越发得意“做我们这行的,当然什么都得会点,不然如何瞒天过海,不是我自夸,书法绘画,无论什么大家手笔我都能临摹的有模有样,而且…”。
苏怀见房锦又要大发言辞连忙伸手制止说道“依我之见,房兄所会,只要不做那梁上君子,哪一样都比现在好”
房锦撇了撇嘴说道“快走吧,一会把他们吵醒,就真走不了了”。
苏怀点了点头将手中的信纸平铺在桌上,再用茶杯压好,这才随房锦一同出去,二人蹑手蹑脚的走出客栈,街道黑漆漆的一片,连虫鸣鸟叫的声音都没有,客栈离城门处本就不远,也就十多分钟的时间二人便到了接近城门处。
苏怀看着这又高又滑的城墙,再看看守门的兵卒个个精神抖擞,问道“房兄我们从何处出去”。
房锦顺着苏怀的眼睛看去,发现苏怀正在观察四处的城墙,惊讶道“难不成你还想从城门处翻出去”。
“那怎么出去”苏怀一副懵懂的表情。
房锦白眼一翻道“这里是天火城,天火城什么地方,炎国与雪国的边境,这儿的守卫森严,连只鸟都飞不出去,你别看就城门处几个守卫,若有什么风吹草动,数十只弓箭齐发,不管是谁都给你射成马蜂窝”。
苏怀张大了嘴巴,倒是没有房锦想的这般深远,雪国与炎国本就摩擦不断,就这般翻墙出去,必会被当成雪国奸细,“那我们怎么出去”苏怀第二次问出了这个问题。
房锦听完苏怀这话心中咯噔一下却是有了不好的预感,小心翼翼的问道“你苏家在炎国家大业大,算是首屈一指的大势力,你随便在这天火城找个有官职的熟人就能把我俩送出去”。
苏怀思索半响才说道“没有”。
“怎么可能没有,炎国雪国若是打仗,这天火城便是炎国的门户,如此重要的地方会没有”房锦的情绪却是有些激动。
苏怀摇了摇头“确实没有”。
房锦听罢一拍额头就像泄了气的皮球一般,苏怀看着房锦这般表情却是有苦难言,这天火城还真有熟人,那便是苏笑,苏家年青一代的长子,只是若要苏怀向苏笑寻求帮助的话,还不如当初在化生岛时与沈天星道明自己不愿回家要去重明岛,沈天星至多多派几人严加看护,然后一路上晓之以理动之以情,将自己送回朝阳城,若是与苏笑说,苏怀敢肯定,只要自己稍有不从,以苏笑那直脾气,直接找人把自己五花大绑,往车上一扔,一路上好吃好喝的伺候着,到了朝阳城直接把自己送回苏府了事,小时候谁要是敢欺负自己说自己是废物,苏笑可以直接把那人揍一顿,但自己淘气在外边惹是生非,若是被苏笑先找到,哪一次不是被提着护领给扔回去的,对于苏笑苏怀是又敬又畏。
“除了让我找人,你就没有其它准备”苏怀试探的问道。
“没有”房锦也是摇了摇头。
二人相互对视皆是一副生无可恋的样子,都怪自己太相信对方了,什么都没问就跑了出来,如今天火城是出不去了,就连客栈也回不去,只能顶着黑夜吹着寒风在外将就一晚,找了一处大户人家的屋檐下,二人靠在墙角,苏怀闭着眼睛说道“这地还行挡风遮雨,快眯一会吧,明日还要赶路”。
房锦抬头仰望天空说道“你睡吧,我替你看着”。
正当苏怀心中感动敬仰之情油然而生时,房锦又说道“在找你之前我已经在客栈睡过了”。
苏怀那感激涕零之情还未来得及说出口,听到房锦这后半句话,再看看如今这环境,顿生出一股无名之气,怪不得自己等到深夜四时房锦才来,原来这家伙是睡醒后才来叫自己的,苏怀现在真的想一脑掌呼过去。
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